魯比奧指，香港企業在巴拿馬運河大西洋和太平洋入口處運營兩個港口。他稱如果中美衝突爆發時，中國政府要求企業關閉運河，他們就必須按指示行事，認為這對美國構成直接威脅。 他表示如中國有意阻礙巴拿馬運河交通，中方有能力做到這一點，並指此舉將違反美國前總統卡特（Jimmy Carter）於1977年簽署的條約。